Update: Nicole Saavedra’s family still fighting for justice four years after the young lesbian’s death

In 2016 Nicole Saavedra Bahamondes went missing for a week. She appeared on June 25, but not as her family expected. She was found dead, with her hands tied and showing signs of torture, in a rough part of the Limache commune in the Valparaíso Region. Since then, her family has relentlessly fought for justice in a case that exposed not only the lesbophobia that exists in our country, but also the negligence of the judicial system in cases of sex based violence.
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Three years and three months after the murder, and after having four prosecutors investigate, a suspect was finally identified and remanded in custody, something that would not have been achieved without pressure from the family and lesbian-feminist organizations who never stopped demanding justice. María Bahamondes and other women even stormed the Quillota Prosecutor’s Office in 2019, for which they are under investigation to this day.
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The family’s lawyer, Silvana del Valle , described as “very hard” everything that has happened in this case, especially in matters of justice, because in confronting Nicole’s alleged femicide, it was evident that the judicial system was able to prevent this crime , since the man had already been reported for other sexual crimes.
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The lawyer commented that this situation reveals that if crimes against women and girls were really considered important by the the system, the crime against Nicole Saavedra and the kidnapping with rape that Pulgar committed in December 2016 would not have occurred. Unfortunately, injustice not only affects the families of the victims when there is no timely action, it also enables more crimes against women and girls to be committed. In this sense, unfortunately, the justice system that does not believe us (the first victim of Víctor Pulgar was not believed) is also complicit in the additional crimes that are committed against us.”
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A crime in a red zone
The Nicole Saavedra case not only revealed the unjust and, often, wrong of the judicial and police system when it comes to clearing up femicides, but also along with other cases it shows the danger of the Valparaíso region for lesbian women.

In June 2019, the British media BBC published a report in which they described this place as a red zone, in which it alluded to the so-called “trucks” and exposed the cases of Nicole Saavedra, María Pía Castro and Susana Sanhueza, all lesbians found dead in the region.(Translated)

En 2016, Nicole Saavedra Bahamondes desapareció por una semana. Apareció el 25 de junio, pero no como su familia la esperaba. Estaba muerta, con las manos atadas y con signos de tortura en un sitio eriazo de la comuna de Limache en la Región de Valparaíso. De ahí en adelante, sin descanso, su familia ha luchado por justicia en un caso que dejó en evidencia no solo la lesbofobia que existe en nuestro país, sino también la negligencia del sistema judicial en los casos de violencia de género.
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Tres años y tres meses después del homicidio, y después de haber tenido cuatro fiscales investigando, se llegó a un sospechoso, después vino la prisión preventiva, algo que no se hubiera logrado sin la presión de la familia y las organizaciones lesbofeministas, quienes nunca dejaron de exigir la justicia. Incluso, María Bahamondes y otras mujeres se tomaron la Fiscalía de Quillota en 2019, hecho por el que hoy están siendo investigadas.
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La abogada de la familia, Silvana del Valle, calificó como “muy fuerte” todo lo que ha sucedido en este caso, especialmente en materia de justicia, pues al encontrarse al presunto femicida de Nicole quedó en evidencia que el sistema judicial pudo evitar este crimen, dado que el hombre ya había sido denunciado por otro abuso sexual.
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La abogada comentó que esta situación revela que si para el sistema este y en otros crímenes contra mujeres y niñas fuesen realmente considerados importantes, el crimen de Nicole Saavedra y el secuestro con violación que cometió Pulgar en diciembre de 2016 no habrían ocurrido. “Lamentablemente la justicia no solo incide en dañar a las familias de las víctimas cuando no encuentran una oportuna acción, también incide en la comisión de crímenes contra mujeres y niñas. En ese sentido, para nosotras, lamentablemente, el sistema de justicia que no nos cree, como no se le creyó a la primera víctima de Víctor Pulgar, es cómplice también de los crímenes que se cometen en contra nuestra”.
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Un crimen en una zona roja
El caso de Nicole Saavedra no solo reveló lo injusto y, muchas veces, errado del sistema judicial y policial a la hora aclarar femicidios, sino también junto a otros casos evidencia la peligrosidad de la región de Valparaíso para mujeres lesbianas.

En junio de 2019, el medio británico BBC publicó un reportaje en el que calificó de zona roja este lugar, en el que hizo alusión a las denominadas “camionas” y expuso los casos de Nicole Saavedra, María Pía Castro y Susana Sanhueza, todas lesbianas encontradas muertas en la región.
(Original)

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